정말 이렇게 대책이 없는 것일까? 김종필 전 총리가 말한 대로 5,000만 국민이 다 내려오라고 해도 박근혜 대통령은 요지부동인 것일까? 답답한 나날이 아무 대책 없이 흘러만 가고 있습니다. 최순실 씨의 국정 농단으로 촉발된 박 대통령의 퇴진은 대한민국의 장래와 명운을 가르는 중요한 문제로 부각된 지 오래이지만 상황은 혼란스럽기만 할 뿐 진전되는 게 없습니다.
 
범죄 행위에 대한 규명과 사법적 판단이 내려지지 않은 상태에서 퇴진을 운위하는 것은 앞뒤가 맞지 않는 비이성적 주장이라고 할 수도 있습니다. 그러나 이미 박 대통령은 대통령으로서 국정을 이어갈 동력과 신뢰, 권위를 상실한 상태입니다.
 
취임 이후 곧바로 무능과 무지를 드러냈던 박 대통령은 거짓되고 사악한 인간성까지 발각되기에 이르렀습니다. 기자회견을 한사코 기피하고, 하더라도 미리 짜놓은 질문에만 겨우 답했던 박 대통령이 대면보고에 관한 질문을 받고 장관들을 돌아보며 “대면보고가 필요하다고 생각하세요?” 하고 웃으며 물은 적이 있습니다. 교활하고 사악한 그때의 그 웃음과 표정에 모든 게 다 들어 있습니다. 지금 바로 그 표정으로 국민들에게 “내가 물러나는 게 정말 필요하다고 생각하세요?” 하고 묻고 있는 것 같습니다.
 
박 대통령 퇴진 문제가 거론되면서 제일 먼저 생각하게 된 것은 ‘이렇게도 사람이 없나’였습니다. 바꿔 말하면 나라의 운명과 장래를 생각하는 정치인, 여와 야에 두루 말씀의 권위를 세울 수 있는 국가 원로가 이렇게도 없나 하는 것이었습니다. 전직 대통령이 몇 명 있지만 이 사람들은 나서면 오히려 욕이나 먹는 처지입니다. 아무도 그들에게 의견을 묻지 않습니다. 좀 큰 경륜으로 국가와 민족의 장래를 걱정하고 넓고 깊은 사려와 분별로 해결방안을 제시할 수 있는 인물이 이렇게도 없나요?
 
집권과정에 정통성이 없거나 국민들의 존경과 신뢰를 얻지 못하는 전직 대통령들은 그렇다 치더라도 왜 이렇게 잘고 작은 인물들만 널려 있는 건지 실망스럽습니다. 원래 우리 사회가 인물을 잘 키우지 않고 정당한 권위도 제대로 인정하지 않는 데다 진영까지 갈려 있기 때문이지만 국가적 대난국을 맞고 보니 안타까움이 더 커집니다.
 
국가 원로들에게 기대할 게 없다면 행정부를 견제하는 입법부, 즉 국회에 눈을 돌리게 됩니다. 하지만 지금 국회가 뭘 하고 있으며 뭘 할 수 있겠습니까? 정치적 식견이나 제대로 된 방략을 갖춘 리더십을 어디에서도 찾을 수 없습니다. 비장한 표정으로 박 대통령에게 영수회담을 불쑥 제안했다가 당내 반발로 취소한 더불어민주당 추미애 대표는 사려와 분별이 모자라는 점에서 박 대통령과 다를 바가 없습니다. 김병준 국민대 교수를 총리 후보로 지명 발표하면서 야당과 상의도 하지 않은 박 대통령의 무신경과 무지를 그대로 답습한 꼴입니다.
 
이정현 대표가 사퇴를 거부하며 버티는 새누리당에는 아예 기대할 게 없습니다. 지금 돌아가는 판국을 보면 박 대통령과 이 대표는 물러나지 않기로 둘이서 약조를 한 것 같은 인상을 줍니다. 서로가 서로에게 방패가 되고 울타리가 되어 이 국면을 헤쳐 나가기로 한 것 같습니다. 비박계의 정치인들에게도 대세를 이끌어갈 리더십이 없습니다. 아니 새누리당은 비박이든 친박이든 탈박이든 박 대통령과 한몸이나 마찬가지이니 그 당에서 해결방안이 나올 수도 없습니다.
 
그러니 결국 눈길은 야당에게 돌아가게 됩니다. 야3당이 이제부터라도 머리를 맞대고 당리당략을 초월한 해결방안을 제시해주기 바랍니다. 뒤늦게 더불어민주당과 국민의당, 정의당 등 야3당 대표들이 17일 국회에서 만나 박 대통령 퇴진을 위한 절차와 방법 등을 논의한다니 무슨 의견을 어떻게 모을지 주목하게 됩니다.
 
개인적으로는 안철수 국민의당 전 대표가 16일에 제시한 ‘3단계 수습방안’이 그래도 제일 나은 것 같습니다. 즉, 대통령의 ‘정치적 퇴진 선언’, 여야 합의로 대통령 권한 대행 총리 선출, 총리가 대통령의 법적 퇴진일을 포함한 향후 정치 일정 발표, 이런 식으로 시국을 수습해 나가자는 거지요. 그러나 이게 다는 아닐 것입니다.
 
야3당은 16일 ‘중·고등학교 역사교과서 국정화 추진 중단 및 폐기 촉구 결의안’을 3당 소속 의원 162명 전원의 찬성으로 국회에 제출했습니다. 대통령에 관한 것은 이것보다 훨씬 결정이 어려운 문제이지만, 국가와 민족의 장래를 위해 가장 좋은 방안을 서둘러 도출하기 바랍니다. 시간이 흐를수록 상황은 점점 더 나빠져 갑니다. 그것은 박 대통령에게만 해당되는 일이 아닙니다.

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