추석 연휴에 이어 주말도 지났습니다. 이여사는 오랜만에 조용한 식탁에 앉아 신문을 봅니다. 미얀마 사태는 끔찍하지만 먼 나라 얘기, 두어 번 혀를 차고 지나갑니다. 그러나 다음 면에 실린 “‘100세 장수 노인’ 크게 늘어”라는 제목을 보자 숨이 턱

어릴 때 시골 동네에서 목수가 집을 짓는 것을 구경하는 것이 참 재미있었습니다. 그는 연장통에서 커다란 대못을 꺼내 입에 물어 침을 묻힌 후 콧노래를 부르며 재목에 못질을 했습니다. 며칠이면 목수는 나무집의 골격을 완성하는 것이었습니다. 그 목수는 산

최근 일본에서는 황새와 따오기를 모르는 사람이 없을 정도로 이들 종(種)의 복원에 대한 관심이 높습니다. 반면 다른 종의 복원에 대해서는 거의 아는 사람이 없습니다. 다른 종은 복원을 하지 않기 때문일까요? 그렇지 않습니다. 한국에서 건너간 살쾡이,

정치에 대한 싸늘한 시선과는 아랑곳없이 대선의 날이 다가오고 있습니다. 요즘 열전을 펼치는 대통합 민주신당 예선 후보들의 토론을 들어보면 민주 평화 개혁 선진 통합과 같은 좋은 단어들이 수도 없이 귓전에 날아듭니다. 이런 어휘들은 여당권이 즐겨 써온

^젊은 날에는 혈기와 용기가 있어 좋았습니다. 시간이 날 때는 일용품 몇 가지, 소형 카메라 그런 것들만 챙겨 들고 어딘가로 떠났습니다. 산으로 들로 바다와 도시로 발걸음 가볍게 다녔습니다. 눈이 덮인 협곡에 막혀 헤매고, 살인적인 더위에 숨쉴 수 없

가장 큰 명절 한가위가 지났습니다. 짧게는 나흘, 길게는 엿새의 긴 연휴였음에도 불구하고 부산서 서울로 돌아오는 찻길은 거의 만 하루가 걸렸다고 합니다. 그래도 예전에 비하면 너무도 조용한 명절이었습니다. 몇 가지 안타까운 소식들만 제외한다면. 명절이

작년 추석에 저는 한국에 있었습니다. 더 정확하게는 반나절 정도만 있었습니다. 무슨 말이냐 하면 추석 전 한 달 간 서울 친정에 머물다 공교롭게도 추석 당일에 호주로 돌아오는 비행기를 탔던 것입니다. 부랴부랴 차례를 지내고 아침상을 물리자마자 친척들을

순자는 학문의 소중함에 대해 이렇게 말했습니다. 「내가 천하면서 귀해지려 하고, 어리석으면서 지혜롭게 되려 하고, 가난하면서도 부유해지려 한다면 가능한 일이겠는가? 그것은 오직 학문을 통해서만 가능하다. 배운 것을 행하면 선비(士)라 불리고, 그것에

사진을 찍는 사람들이 많아졌습니다. 특히 나이 50이 넘거나 직장에서 물러난 뒤 카메라를 친구 삼는 사람들이 많습니다. 은퇴한 고위 공직자, 유수한 기업의 CEO가 사진 전시회를 하거나 자신의 작품으로 달력을 만들어 돌리는 경우도 보았습니다. 골프나

언제부터인지 작은 소원이 있었습니다. 청량리역에서 영동선 기차를 타고 강원도 오지를 넘어 동해 바다에 닿는 여행을 하는 것입니다. 특히 가고 싶었던 마을은 평창, 영월, 정선, 태백이었습니다. 평창(봉평)은 이효석의 소설 「메밀꽃 필 무렵」의 기억으로

최근 재미있는 통계 수치들이 신문에 나 웃음을 지은 적이 있습니다. 잘 사는 나라 사람들일수록 평균 수명이 길고, 부자들이 섹스파트너가 더 많다는 것입니다. 그걸 이제 알았나 싶겠지만 통계적 사실이라는 점에서 찝찔한 맛이 없는 것도 아닙니다. 세계보건

전 청와대 정책실장 변 양균씨와 전 동국대 교수 신 정아씨가 주고 받은 “낯 뜨거운” 이메일이 화제가 되고 있습니다. 수사의 시초는 신씨가 학력을 위조하여 광주 비엔날레 예술 총감독과 동국대 교수가 되었는가, 그 과정에서 변씨가 그녀를 위해 부당하게

글제가 좀 엉뚱하죠? 그런데 요즘 우리나라 돌아가는 상황을 보고 해결책이 무엇일까 고민하는 가운데 나온 생각입니다. 최근 일어난 몇 가지 사례를 한번 돌이켜보죠. 첫째는 탈레반피랍문제. 도무지 이슬람내지 중동에 대해서는 무지에 가깝습니다. 해결책은 없

40년 전쯤 용산구 원효로 4가에 살았는데, 하루는 전차에서 내린 한 여고생이 까만 양복을 입은 두 사람 사이에 서서 학교 쪽으로 걸어가는 것을 보았습니다. 구멍가게 주인아주머니가 내 어께를 툭 치며 “학생, 저게 누군 줄 알아? 대통령 딸

언젠가 소설가 박경리씨가 모 일간지와 인터뷰한 기사가 생각납니다. “유기농법으로 농사를 지으면 땅이 해충에 대항할 힘이 생기고, 작물도 대항할 수 있는 힘을 갖추게 되거든. 그런데 유기농을 시작하는 데 뒷받침이 없으니 농민들이 엄두를 못 내고 있는 거

“개혁에도 불구하고 조선은 2개의 계급, 강도와 강도 당하는 자, 양반에서 충원된 관료계급 즉 허가 받은 국가의 흡혈귀들(vampires)과 인구의 5분의 4가 되는 하인이라는, 문자 그대로 ‘낮은 인간’으로 구성되어

비 내리는 가을날 오후 메타세콰아어가 터널을 이룬 양재천 뚝방 옆길을 따라 드라이브하던 중이었습니다. 래디오 방송 진행자가 파바로티가 위독하다는 소식을 전했습니다. 신장 기능이 정지되고 의식불명의 상태라며 안타까워했습니다. 파바로티. 하늘이 내린 목소

연구자들 사이에 약간의 이견은 있으나, 인간과 침팬치의 유전인자는 99%가 동일하다고 합니다. 바꿔 말하면 1% 차이가 사람과 침팬치를 갈라놓습니다. 그럴 경우의 1%는 결코 가볍지 않습니다. 이처럼 작은 차이에 천지가 뒤바뀌는 일들을 종종 보게 됩니

지금 마산의 마산문학관에서는 96세의 사진작가 강신율씨의 작품전이 열리고 있습니다. 9월 1일부터 두 달 일정으로 계속되는 전시회의 제목은 「사진에 담은 문학풍경」입니다. 사진작품은 물론, 그의 육필 원고와 손때 묻은 장비가 전시되고 있습니다. 대한민

'돌아오지 않는 강(River of No return)'이라는 1950년대 영화가 있습니다. 그 영화의 여주인공은 카페에서 노래하는 직업 가수입니다. 특히 이 노래에서 노 리턴, 노 리턴, 반복되는 백 사운드와 함께 낮은 음성으로 불리우는 구절이 좋았