15년 이상 닦고 훔치며 타고 다니던 자동차를 폐차 처리하려고 나서던 날은 기분이 착잡했습니다. 오래도록 고락을 함께 해온 애마를 처분하는 마음 같았다면 좀 과장이겠지만. 어쨌든 그 차와 함께 방방곡곡 돌아다니던 기억이 새로웠습니다. 신바람 나서 아내

얼마 전 아소 다로(麻生太郞) 일본 총리가 이명박 대통령과의 회담을 위해 서울을 방문할 때 일본의 유력 언론들은 한때 중단되었던 한일 간의 소위 ‘셔틀외교’의 부활이라고 그의 방한에 큰 의미를 실어 보도했습니다. 이때 우연인지 아니면 의도적인지 일본의

“정부가 할 수 있고, 또 해야만 하는 만큼 결국에 가서 국가가 의지할 수 있는 것은 국민 여러분의 믿음과 결연한 의지입니다. 암흑의 시간을 헤쳐 나갈 수 있는 힘은 제방이 무너져 집을 잃은 이재민을 돕는 친절함과 직장을 잃은 동료를 위해 일자리를 나

1997년 외환위기가 생겼을 때 우리 경제는 큰 혼란을 겪었습니다. 이곳 저곳에서 회사가 부도나고, 실직자가 대량으로 생기고, 개인도 파산하는 등 힘든 시기였습니다. 경제가 어려울 때는 모두들 여유가 없어서 그런지 싸움이 많이 생깁니다. 올해에도 경제

미국의 수도 워싱턴 D.C.는 국제 정치의 신경 세포가 몰려있는 세계 권력의 심장부 같은 도시입니다. 미국 대통령이 사는 백악관이 있기 때문입니다. 미디어가 극도로 발달하면서 전 세계인은 이 도시에서 벌어지는 일들을 텔레비전화면이나 인터넷 모니터를 통

새해를 맞은 지도 어느 새 한달이 되어갑니다. 특별히 작년 12월부터 새해 한달은 격조했던 지인들을 만나는 시간으로 보냈습니다. 멀게는 19년 만에, 가깝게는 10년 만에 서로의 근황을 묻는 자리였지만 한달음에 내달리듯 ‘그 때 그 시절’로 돌아가는

걸어서 탐라일주 -후편(7) ‘섭지코지’. 이 단어를 처음 듣거나 보는 사람들은 이게 무엇을 나타내는 말이라고 생각할까? 개인적인 경험을 솔직하게 말한다면 영어 단어인줄 알았다. 'subjee cozy'라는 스펠링이 떠올랐다. 말도 안 되는 억지인 줄

우리나라에 팝이 본격적으로 도입된 이래 가장 먼저 알려진 가수는 냇 킹 콜(Nat King Cole, 1917~1965)입니다. 특유의 달콤하고 부드러운 목소리로 피난살이에 지친 우리 국민의 마음을 달래 주었지요. 그의 노래로는 'Too Young',

정치엔 관심이 없어도 역사에는 관심이 있으니 버락 오바마가 미국 최초의 흑인 대통령으로 취임하는 장면을 보지 않을 수가 없습니다. 오랜만에 자정 넘은 시각 텔레비전 앞에 앉습니다. 영하의 새벽을 녹이는 취임식장의 열기 덕에 졸리던 눈이 오히려 살아납니

지난 연말, 장거리 여행 중에 읽은 한 권의 책이 심한 자책감을 불러일으켰습니다. 저자는 가정환경이 어려워 유랑 걸식을 하였으며, 독신으로 평생 한촌의 작은 교회 종지기를 천직처럼 여기며 살아온 사람입니다. 그는 교회 옆에 붙은 작은 토담 방 한 칸에

“내가 그런 짓을 했다면 당장 성을 갈겠다.” 언제부터인가 우리 사회에서는 부계(父系)로부터 물려받은 성을 바꿀 수 없다는 것이 불변의 진리로 통해 왔습니다. 수천 년 동안 지켜져 왔고 법으로까지 규정되어 온 성(姓) 불변의 관습이 어느 날 와르르 무

설이 다가옵니다. 새삼 명절증후군을 앓기도 멋쩍은 나이이지만 속이 썩 개운한 것도 아닙니다. 설날이면 일찌감치 시댁에 가서 차례를 지내고 오후엔 친정에 와서 세배를 드리는데, 어느 집에 가나 마음이 불편하기는 마찬가지입니다. ‘먹지도 않는 전은 왜 부

아직 가 보지 못했지만 미국 중서부 사우스 다코타(South Dakota)주 블랙 힐스(Black Hills) 산맥의 산봉우리에는 러시모어 산(Mount Rushmore)의 네 대통령 얼굴과, 수우족 추장이었던 인디언 전사(戰士) 크레이지 호스(Cra

자식에 대한 부모의 ‘내리사랑’은 흔히 맹목적이고 무조건이라 합니다. TV에서 또는 우리 주위에서도 볼 수 있는 동물들의 새끼사랑을 보더라도 이 ‘내리사랑’은 가히 상상을 초월하는 조물주의 오묘한 조화라 하겠습니다. 제 모친은 서른이 되던 해에 장남인

걸어서 탐라(耽羅) 일주-후편(6) 빈 들을 보아라 아가야/네 종이배의 항로는/풀뿌리 사이를 물뱀처럼 달려 와/흥정없는 사랑으로/비늘로 빛나고 있다.(허영선 에서) 제주도 사람들은 절망을 뛰어넘을 수 있는 비법을 일출과 일몰에서 배운다고 한다. 그것은

요즘 우리사회가 ‘미네르바’라는 사람의 인터넷 글로 시끄럽습니다. 미국 투자증권은행인 리만 브라더스의 파산이나 환율 변동을 맞혀 신통력을 보였다는 그는 ‘인터넷 경제대통령’이라는 칭찬과 함께 기획재정부 장관 감이라는 말까지 나왔습니다. 최근 구속된 그

국민은 자기를 섬기겠다는 사람을 뽑아 국회로 보냈으니 국회의원은 국민의 대리인으로 머슴입니다. 헌법에서도 국회의원은 여야 이전에 ‘국가이익을 우선하여 양심에 따라 직무를 행’해야 한다고 요구하고 있습니다. 머슴은 머슴으로서 지켜야 할 본분이 있습니다.

작년 개성 구경을 갔을 때 북한 도시와 남한 도시의 다른 점이 여러 모로 대비되었습니다. 나에게 가장 뚜렷이 남은 개성의 인상은 거리에 자전거를 타고 다니는 사람이 많은 점이었습니다. 대로를 차지한 것도 자동차보다는 자전거 쪽이어서 더욱 자전거 왕래가

보화가 있는 곳에 마음이 있다고, 아이가 한국에 있다보니 제 마음도 온통 아이와 함께 한국에 가 있습니다. 작년에 고등학교를 졸업한 둘째가 3주간을 예정으로 지난 2일부터 서울에 머물고 있습니다. 오늘 서울 날씨는 얼마나 추운지, 무엇보다 눈구경은 언

묵은해를 정리하고 새해를 준비한다는 지난 세밑의 일입니다. 우연한 기회에 미술을 전공하는 이의 자조 섞인 넋두리를 듣게 되었습니다. 오랫동안 공부하고 많은 실험을 하고, 그래서 탄탄한 실력을 갖추어 누구보다 패기만만할 그의 가슴에 그같이 짙은 그늘이